Mlima huu wa ajabu, uliofunikwa na kifuniko cha theluji kama kijivu, unapatikana Kaskazini mwa Tanzania. Likitafsiriwa kutoka katika lugha ya Kiswahili, jina Kilimanjaro linamaanisha "Mlima Umetayo" - linafaa sana kwa mlima huu adhimu.
Hii ndiyo sehemu ya juu zaidi barani Afrika - urefu wake ni mita 5899, hivyo inaonekana wazi kwa kilomita nyingi. Miteremko yake huinuka hadi kilele tambarare na kirefu, ambacho ni shimo kubwa la volcano hii kubwa.
Mlima wa Volcano wa Kilimanjaro una urefu wa kilomita tisini na saba na upana wa kilomita sitini na nne. Mlima huu ni mkubwa sana kwamba unaweza kuunda hali yake ya hewa. Upepo wa joto na unyevunyevu kutoka Bahari ya Hindi, unaogongana na kizuizi hiki kikubwa, hutoa unyevu ulioletwa kwa njia ya theluji au mvua.
Kahawa na mahindi hulimwa chini na kwenye miteremko ya chini ya Kilimanjaro. Juu, hadi mita elfu tatu, miteremko ya mlima imefunikwa na misitu minene ya kitropiki. Watalii kutoka sehemu mbalimbali za dunia huja barani Afrika kuona Mlima Kilimanjaro.
Kupanda mlima kunaweza kufanywa hadi uwanda wa tambarare wa Shira, ulio kwenye mwinuko wa kilomita 4000, kwaSUV. Mipanda ya kupanda milima hufanywa kutoka eneo la Tanzania au Kenya. Wanachukua siku nne hadi sita. Unaweza kupanda hadi kwenye barafu za ikweta na kuona mandhari nzuri ya Afrika. Kilimanjaro ndio volcano ndefu kuliko zote barani Afrika.
Theluji na barafu zinazoning'inia zinazohifadhi Mlima Kilimanjaro zinachukuliwa kuwa moja ya maajabu duniani. Baada ya yote, iko karibu sana na ikweta. Lakini kutokana na ongezeko la joto duniani, theluji inayofunika mlima Kilimanjaro inayeyuka kwa kasi.
Ikiwa unaota kuona barafu katikati mwa Afrika, basi unapaswa kufanya haraka: kulingana na watafiti, katika miaka 15-20 hakutakuwa na theluji hata kidogo kwenye mlima. Utaratibu huu haujaanza leo. Kupungua kwa safu ya barafu kulibainika katika karne yote iliyopita, kuanzia 1912. Wakati huu, volcano imepoteza zaidi ya 80% ya safu ya barafu.
Vyombo vya habari vilianza kulizungumzia katika miaka ya 90 pekee. Mlima wa ajabu wa Kiafrika, ambao hapo awali ulifunikwa na safu ya theluji yenye unene wa mita 100, Kilimanjaro inageuka kuwa jangwa la mawe. Matuta ya kustaajabisha ya barafu yalisalia tu kwenye miteremko ya kusini ya mlima, kwenye mwinuko wa zaidi ya mita 4000.
Watalii wengi huvutiwa na fursa ya kutembelea Hifadhi ya Taifa ya Kilimanjaro, iliyopo karibu na miji midogo ya Moshi na Akshi. Kwa kawaida, kivutio kikuu cha mbuga hiyo ni volcano ya Kilimanjaro ambayo bado imetulia, ambayo ni sehemu ya ukanda wa hatari wa tetemeko. Kilele hiki cha theluji kilijumuishwa katika Orodha ya Urithi wa Dunia wa UNESCO mnamo 1987.
Maalummaziwa yaliyoundwa na maji yanayotiririka kutoka mlimani, yaliyoundwa kama matokeo ya kuyeyuka kwa theluji, yanastahili kuzingatiwa. Haya ni Ziwa Chapa, lililo katika kreta ndogo ya kale, na Ziwa Gip, lililo kwenye mpaka kati ya Kenya na Tanzania. Ina urefu wa kilomita 16 na upana wa kilomita 5.
Kuna hifadhi ya uwindaji mashariki mwa mbuga hiyo. Kuna swala, twiga, pundamilia, tembo, nyoka wengi na ndege mbalimbali.
