Ziwa Tanganyika liligunduliwa katikati ya karne ya 19 na wasafiri wa Kiingereza Richard Burton na John Speke huko Afrika ya Kati. Baadaye, wasafiri wengi maarufu, kama vile David Livingston na Henry Stanley, walianza utafiti wa hifadhi hii ya kipekee ya asili ya maji safi.
Eneo linalozunguka ziwa hilo linakaliwa na kabila la Ha, ambao walihamia hapa karne kadhaa zilizopita kutoka mikoa ya Afrika Magharibi na kufanya makazi kando ya mwambao na mazingira ya ziwa - huko Gombe.
Ziwa Tanganyika liliundwa kwenye Ufa wa Afrika Mashariki, mojawapo ya miundo ya kipekee ya kijiolojia kwenye sayari yetu. Ilianzia Mashariki ya Kati hadi Msumbiji.
Maji haya makubwa yanachukuliwa kuwa ya pili Duniani baada ya Baikal kwa kina chake: kina chake ni karibu mita 1500. Ni, kama kaka yake mkubwa, inatofautishwa na maji safi sana, ambayo hukuruhusu kuona chini kwa kina cha mita 33.
Wakati huohuo, Ziwa Tanganyika linachukuliwa kuwa ndilo la kwanza zaidimrefu zaidi duniani. Ina urefu wa kilomita 708 na upana wa kilomita 80.
Wanajiolojia wanaamini kuwa iliundwa miaka milioni saba hadi kumi iliyopita. Sehemu kubwa ya maji, iliyojilimbikizia kwenye bwawa lenye kina kirefu zaidi barani Afrika, iko kwenye mpaka wa majimbo manne kwa wakati mmoja: Burundi, Tanzania, na Zambia na Kongo.
Kwa ujumla, Ziwa Tanganyika linachukuliwa kuwa makazi ya kipekee ya kibaolojia kwenye sayari yetu, kinachojulikana kama "maonyesho" ya mageuzi. Kwa mfano, asilimia tisini na saba ya samaki wote wa ziwa cichlid duniani wanaishi tu katika maji yake. Kuna aina saba za kaa, aina tano za moluska, n.k.
Katika maji ya ziwa unaweza kupata takriban aina 350 za samaki wa kigeni. Ni kutoka katika maeneo haya ambapo husafirishwa hadi kwenye hifadhi za bahari za kifahari zaidi katika miji mingi kwenye sayari hii, kwa kuwa cichlidi za Ziwa Tanganyika ni maarufu sana, hasa Ulaya.
Kuna mbuga mbili za kitaifa kuzunguka ziwa: Mkondo wa Gombe na hifadhi za Mahale, ambapo sokwe wapatao elfu moja wanaishi katika mazingira tete sana. Ni katika maeneo haya ambapo uvuvi wa kipekee unawezekana, na pia safari isiyoweza kusahaulika na uchunguzi wa maisha ya nyani hawa. Katika eneo la hifadhi hizi mbili, kambi na makao ya safari huwekwa, ambayo watalii wengi huja kupumzika. Kuishi katika maeneo haya ni fursa nzuri ya kutumia muda kufurahia mandhari nzuri ya ziwa mbali na msongamano wa jiji, na pia kufahamiana na Waafrika wengi.wanyama.
Tanganyika ni ziwa ambalo uvuvi wa michezo kwa sangara wa Nile, samaki aina ya goliath na spishi zingine nyingi zisizo za kawaida ni maarufu sana. Kila mwaka mwanzoni mwa msimu wa kuchipua, michuano ya wavuvi huandaliwa hapa, ambayo huwavutia wapenzi wa uvuvi kutoka duniani kote.
Ichthyofauna ya Tanganyika ina utajiri wa kipekee katika muundo wake wa spishi. Aina nyingi za spishi zinaonyesha kufanana kwa kushangaza na za baharini zinazofanana, ingawa ziwa lina maji safi. Na ufafanuzi wa umaalum huu upo katika vipengele vinavyotokana na historia ya kijiolojia ya ziwa.
Waaborijini huliita "tangi la maji lililojaa samaki". Inasemekana jina hili lilipewa ziwa hilo na Waswahili, kisha wakaingia ndani kabisa ya bara.
