Mount Everest (Chomolungma) ndio mlima mrefu zaidi duniani. Iko katika Himalaya kwenye mpaka wa Nepal na Uchina. Mnamo 1965, ilipewa jina la George Everest (Everest George), ambaye, kutoka 1830 hadi 1843, aliwahi kuwa mpimaji mkuu wa India. Kabla ya hii, mlima huo haukuwa na jina na ulikuwa na nambari yake "Peak XV". George alitoa mchango muhimu katika utafiti wake wa awali.
Urefu wa Mlima Everest ni mita 8848, lakini kila mwaka hukua kwa mm 5-6. Urefu wake maalum uliitwa mnamo 1852 tu, na mnamo 1852 ilitambuliwa kama mlima wa juu zaidi wa milima mingine ya karibu, ambayo urefu wake pia unazidi kilomita 8. Mwandishi wa kipimo cha urefu alikuwa Waugh Andrew, ambaye alikuwa mrithi na mwanafunzi wa George Everest. Kwa mara ya kwanza, mlima mrefu zaidi uliinuliwa mnamo 1953 na Hillary Edmund wa New Zealand na Sherpa Norgay Tenzig. Lakini, kwa mara ya kwanza, helikopta ilitua juu ya Everest mnamo 2005 pekee.
Chomolungma, iliyotafsiriwa kutoka lugha ya Kitibeti, ina maana ya "Mama wa Miungu" au "Mama wa Uzima". Mlima mrefu zaidi wa Everest uliundwa miaka milioni 20 iliyopita kwa sababu ya kuongezeka kwa bahari. Kwa muda mrefuwakati, mchakato wa kuweka miamba ulifanyika, ingawa leo unaendelea.
Takriban watu 500 hupanda Mlima Everest kila mwaka, licha ya ukweli kwamba starehe hii ni hatari sana na inagharimu pesa nyingi. Gharama ya takriban ya kupanda ni $ 50,000, na hii ni kwa mtu mmoja tu. Mlima Everest ulitekwa na watu elfu nne tu wenye bahati. Msafara mkubwa zaidi ulifanyika mnamo 1975, na ulijumuisha timu ya Wachina ya watu 410. Kwa njia, safari hii ni njia nzuri ya kupunguza uzito, kwani mtu ambaye ameshinda Everest hupoteza hadi kilo 20. Mwanamke wa kwanza kufika sehemu ya juu zaidi duniani alikuwa Junko Tabei kutoka Japani. Alipanda juu ya mlima mnamo 1976. Tangu kugunduliwa kwa Mlima Everest na mwanzo wa kupaa, takriban watu 200 wamekufa. Sababu kuu za kifo huzingatiwa kuwa: ukosefu wa oksijeni, baridi kali, matatizo ya moyo, maporomoko ya theluji na kadhalika.
Wapandaji wenye uzoefu wanasema sehemu ngumu zaidi ya mlima ni mita 300 za mwisho. Sehemu hii imepewa jina "maili ndefu zaidi duniani." Kwa kuwa ni mteremko mwinuko uliofunikwa na theluji, haiwezekani kuhakikisha kila mmoja juu yake. Kasi ya upepo katika hatua ya juu inaweza kufikia hadi kilomita 200 kwa saa, na joto la hewa linaweza kufikia digrii -60. Shinikizo la anga katika kilele cha mlima ni takriban 25%.
WakaziWanepali hufuata maelfu ya miaka ya mila, hufanya mila takatifu ya mazishi ya wapandaji waliokufa wakati wa ushindi wa mlima, ili roho zao zipate amani. Kwa mujibu wa imani maarufu, ikiwa sherehe ya "kuokoa roho zilizokufa" haifanyiki, basi watazunguka "paa la dunia." Wapandaji wa ndani ambao wamejaribu kufika kileleni hutumia hirizi na hirizi maalum ili kuepuka mizimu.
Mlima Everest unasalia kuwa mlima wa ajabu na wa kutisha zaidi katika sayari yetu. Hamwachi mtu yeyote, na ndiyo maana si kila mtu ana nafasi ya kumshinda.
